Die Rhätische Bahn ist rot, aber nicht nur. Am Dienstag, 17. September 2024 wurde in der Hauptwerkstätte der Rhätischen Bahn in Landquart eine besondere Lok der Öffentlichkeit vorgestellt, die durch ihre crème-gold-blaue Farbgebung besonders ins Auge sticht. Sie ist nicht eine gewöhnliche Werbelok, wie sie die Rhätische Bahn seit den 1990er Jahren Firmen für Werbezwecke anbietet, nein, sie hat auch eine eigene Zugsgarnitur, den «Orient-Express der Alpen».
Durch die beispiellose Initiative des 2014 verstorbenen Stadtzürchers Alby Glatt haben die Rhätische Bahn und der Verein pro Salonwagen RhB aus Chur vor der letzten Jahrtausendwende fünf bahnhistorisch wertvolle Salonwagen aus den Jahren 1929 und 1931 mit Hilfe der Bündner Denkmalpflege zu Luxuswagen im Art-Déco-Stil hergerichtet. Sie verkehren unter anderem zweimal jährlich unter dem Label «Glacier Pullman Express» in einer Zweitagestour zwischen St. Moritz und Zermatt. Diese Zugsgarnitur wird als Orient-Express der Alpen oder als Private-de-Luxe-Train vermarktet und bietet gediegene Reiseerlebnisse, sogar mit zusätzlichen Speisewagen und eigener, rollender Piano-Bar.
Normalerweise wird dieser luxuriöse Luxuszug von einer der zwei noch vorhandenen, weltweit bekannten Krokodillokomotiven aus der gleichen Zeitepoche gezogen. Diese braunen Oldtimer sind durch die laufende Verdichtung des Fahrplans für gewisse Streckenabschnitte mittlerweile leider zu langsam. Deshalb hat der Verein pro Salonwagen bei der RhB angeregt, eine modernere Lok, die ohnehin eine Revision nötig hat, den gleichen Farbanstrich wie jenen der Salonwagen zu verpassen. Damit kann der Glacier-Pullman-Express weiterhin selbständig durch den Kanton «reisen».
Die Wahl fiel auf die Ge 4/4 626 mit dem Namen «Malans». Sie wurde 1984 in Betrieb gesetzt und befindet sich auf dem neuesten technischen Stand. In den letzten Tagen haben die Mitarbeiter der RhB-Hautwerkstätte diese Maschine deshalb statt im RhB-typischen Signalrot im Farbendreinklang des Bündner Orient-Express lackiert. Zusätzlich haben sie das goldfarbene Logo angebracht, dass ebenfalls auf den Salonwagen vorhanden ist und in dem das lateinische Lebens- und Reisemotto «festina lente» eingraviert ist – Eile mit Weile oder reise sorgsam, bedächtig, wie die Mitglieder des Vereins pro Salonwagen zu sagen pflegen.
Im kommenden Jahr soll die Lok Malans zusätzlich auf den Namen Alby Glatt getauft werden.
Mit diesem Akt wird sich der Kreis von der Restaurierung der Salonwagen bis zur eigenen Lok für den luxuriösen Reisezug schliessen.
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